子供たちがまだ小さかったころ、アメリカザリガニを捕まえて飼ったことがある。
ザリガニを飼っていた水槽は30cmくらいの小さいやつで、サイズはまぁこれくらいで十分だろうと甘く見ていたんだよね。
でも、ザリガニってやつは思った以上に脱走の名人で、ある日ふと見たら、姿が消えてた。
どこ探しても見つからなくて、あいつもきっとどこかで乾いちゃってるだろうって、正直諦めてた。
ザリガニの存在なんて完全に忘れかけたころ、事件は起きた。
夜中、家族みんなが寝静まったころの話。
なんとなく寝返りを打ったとき、枕元で何かが動いてる感覚があってさ。
普段なら気にしないけど、そのときはなんか妙に気になって、目を開けてみたんだ。
そしたら、そこにいたんだよ。
あのザリガニが。
しかも、爪を高く上げて、こっちをガン見しながら威嚇してくる。
正直、自分の目を疑ったね。
まさか、あの逃げ出したザリガニが数週間も経ってから、しかも枕元で再登場するなんて思ってもみなかった。
しかも、やたら元気で、「どや！俺はまだここにいるぞ！」って顔してる感じがすごかった。
深夜の静けさの中で、一人と一匹の静かな戦いが始まった。
まぁ戦いっていうか、俺が一方的にビビってただけなんだけど。
あいつ、なぜか俺の枕のところにきて、まるで「寝てる場合じゃないだろ」とでも言いたげに、シャーって爪を大きく広げてんの。
いや、ザリガニはシャーとは鳴かないんだけれども。
で、そのまま放っとくわけにもいかないから、そーっと起き上がって、ザリガニを手で捕まえようとしたんだけど、こいつがまた素早い。
逃げる逃げる。
俺も必死で、なんとか捕まえてまた水槽に戻したよ。
あのザリガニ、飯も満足に食べていないはずなのに、どっからそんな元気出してきたのか謎だったけど、とにかく無事に捕獲成功。
次の日、家族にその話をしたら、みんな大爆笑。
「パパ、ザリガニにビビってたの？」って。
いや、笑い事じゃねえ。マジで。
深夜に爪を立てて威嚇してくるザリガニの恐怖を、誰か理解してほしかったんだけど、まぁそうなるわな。
結局、そのザリガニはしばらくの間、もう一度水槽で暮らすことになった。
俺としては、再脱走を防ぐために水槽のフタをガッチリ閉めて、もう二度と枕元での対面は避けたいと思ったけどさ。
でも、なんだかんだでそのザリガニ、子供たちにとってはいい思い出になったみたい。
深夜のザリガニ騒動、あれはなかなか忘れられない体験だったね。
ザリガニの生命力の強さには驚かされたし、何よりもあいつの「まだここにいるぞ！」っていう存在感には、ちょっと感心させられたね。
威圧感。威圧感。
そんなお話でした。
じゃ、またね。
